马丁.西科塞斯（Martin Scorsese）走出他的“残酷街区”（“Mean Streets”马丁执导的一部黑帮片），为我们讲述了一个愉快温馨的家庭故事，一个有关电影诞生的传奇。
亚撒.巴特菲尔德（Asa Butterfield）饰演的小主人公是一个“狄更斯式”的孤儿。
在马丁.西科塞斯镜头里的家族中，最为人们熟知的，是在美国成立黑手党的那五个黑帮家族，他们的故事和西科塞斯的电影都充斥着刀光剑影、痛苦和死亡。然而，这部新作则想要走进每个家庭，走人每个成员的心。因此，它的主题是一门伟大的艺术，在上个世纪，这个艺术形式俨然成为首选的家庭娱乐，那便是——电影制作技术。许多人认为，本质上，对电影艺术的追求是极端且锐利的，艺术理论家赫伯特.里德（Herbert Read）曾形容它是“一把切入现实的光之凿”，它需要从一声“开拍”开始，以一声“卡”结束。《雨果的秘密》改编自布莱恩.塞尔兹尼克的小说《雨果.卡布雷特的发明》（“The Invention of Hugo Cabret”），这是一本美妙的书，半文半图，美如散文，于是，影片也成了一则轻松的寓言。影片的主题多变，有魔法、传统、尊重过去以及几代人间的感情。这些主题都点缀在影院的发展历史里，在那个发明机器捕捉胶带上的图像并投影到荧幕上的年代中。
影片的设定是1931年的巴黎。开片便是一组目不暇接的巴黎镜头，接着，人们的视线随镜头猛地落到一个繁忙的火车站上，游走于两辆蒸汽火车间狭窄的站台，掠过拥挤的大厅，最终停在雨果身上。巨大的时钟后面，12岁的少年正透过钟面上的4字窥视着外面的世界。从过世的父亲身上，雨果（亚撒.巴特菲尔德饰）继承了修补机械的爱好，不久前，他刚刚从酒鬼叔叔那里接手了一份工作——维修车站的所有大钟。他住在车站不为人知的通道里，每天修着一个19世纪的机器人。他是一个聪明的“狄更斯式”孤儿，一缕善意的“歌剧魅影”，似卡西莫多般孤独，与希区柯克（Hitchcock）的《后窗》（“Rear Window”）里的摄影师一样，偷偷注视着这个世界。命运把他带到这里，又把他推进了一个坏脾气老人的世界。乔治斯（Georges）（本.金斯利Ben Kingsley饰）老人在车站开着一家老店，卖玩具修机械，他12岁的教女伊莎贝拉（Isabelle）在店里帮忙。有一天，雨果被乔治斯喊做小偷并没收了他珍贵的画册，两人的生命有了交集。随后，雨果在伊莎贝拉的帮助下拿回了画册，而且，他发现伊莎贝拉被禁止看电影，作为回报，雨果带着伊莎贝拉开始了一次“冒险”。一系列老电影正在上映，他们去看了一系列无声电影。伊莎贝拉被震撼了。
好学的伊莎贝拉崇拜着狄更斯，而接踵而来的一系列错综复杂的剧情，与狄更斯的小说有着异曲同工之妙，两个孩子开始涉足一段神秘的往事。他们发现了电影的起源：19世纪后期，卢米埃尔（Lumière）兄弟开创了这个行业，1895年，他们在巴黎放映了第一部电影。而乔治斯.梅里埃（Georges Méliès）那时是一个魔术师，他深深地被这个新的事物吸引了。卢米埃尔兄弟只单单拍摄下了真实的世界，他们并不相信电影院会有未来。梅里埃则将自己的剧院改造成了一个电影院，建造了自己的摄影棚，成为了一位多产的电影制片人，他的幻想电影融合了现实和梦境。然而，最后，他的事业却悲剧性地结束了，他也堙没在茫茫人海之中。
约翰.卡萨维特斯（John Cassavetes）是西科塞斯年少时的偶像，一位拍摄现实主义影片的导演，受其启发，西科塞斯曾试图用卢米埃尔兄弟的方式来拍摄自己的电影，但又一次次走向类似梅里埃的拍片方式，例如《纽约，纽约》（“New York, New York”）。如今，用这样一部充满魔力、3D效果绚烂的电影，西科塞斯向自己心目中的电影致敬，尽管这风格在许多人看来实在太另类了些。但他总是被影迷观影后的深切感受所吸引，而且他所拥有的有关电影历史的知识和感情，是同时代的很多导演所无法企及的。从上世纪70年代开始，西科塞斯就用自己的影响力和财力，发起了一场保护和修复电影胶片的运动。
影片动人心弦、有趣又令人振奋，它用侦探般的手法为我们上了一堂生动、充满了想象的历史课。它是电影院，这个梦幻世界对现实的绝佳防守，也是对我们这个残酷的现实世界的一种补偿、中和以及改革的力量。有些学者和道德学家们认为电影削弱人意志，供人们逃避现实，比如，社会人类学家霍顿斯.鲍德梅克（Hortense Powdermaker）曾饱受抨击，因为他写了一篇有关电影工业的文章，叫做《好莱坞：一个梦工厂》，而这部影片则有力地反击了这些嘲笑。证明便是：在电影的一个情节中，小主人公雨果陷入了双重梦境，他从一个噩梦跌入另一个噩梦，但它们所影射的残酷却和我们的现实如出一辙。
《雨果的秘密》大部分是在法国拍摄的（现在它仍最为法国所重视），但它同时也在好多个国家取景，所以这部国际化的影片背后有一个才华横溢的团队：摄影师（罗伯特.理查德森Robert Richardson），剪辑师（希尔玛.休恩梅克Thelma Schoonmaker）和编剧（约翰.罗根John Logan）是美国人，艺术指导（丹提.弗雷迪Dante Ferretti）是意大利人，服装设计（桑迪.鲍威尔Sandy Powell）和几乎所有演员都是英国人（除了伊莎贝拉的扮演者科洛.莫瑞兹Chloë Grace Moretz，她是个活泼可爱的美国女孩），本片也是在英国制作的。
本片最终的主人公乔治斯.梅里埃，在英国成为了一名魔术师，后来又回到那里买下他的第一台放映机。影片最为扣人心弦、设计精妙的片段之一是那场快若旋风的追捕，不近人情的车站巡察员追着雨果，两人疯跑着穿过挤挤攘攘的候车大厅。镜头迅速地掠过了一脸惊讶的詹姆斯.乔伊斯（James Joyce），他后来长居巴黎，1909年回到都柏林开了那里的第一家真正意义上的电影院，Volta。正巧，这家影院首次放映的短片就名为《第一家巴黎孤儿院》。在《雨果的秘密》所设定的年代，乔伊斯正在创作《为芬尼根守灵》，整部小说都在讲述着一个梦，其中，他提到了马克斯兄弟（Marx brothers）。
注：马克斯兄弟：片中两个小主人公去看的电影貌似就是他们的。美国早期的喜剧演员中，除了卓别林Charles Chaplin、巴斯特·基顿Buster Keaton和劳埃德Harold Lloyd之外，Marx兄弟也非常受欢迎。他们也是最经典的喜剧之王，被称为无政府主义四贱客，尽管他们只合作了十数部电影，但仍被誉为影史最成功的喜剧团体之一，他们堪称无厘头的鼻祖，热衷于塑造或癫狂或装傻充愣的人物，表现荒诞不经的内容，并凭此独步20世纪 30年代的喜剧电影界。
