鹿鼎记之所以有开创意义，就是它虽然还是主角光环强烈，但戳破了武功定高下，靠武功推动情节发展（这也是武侠小说最大的局限性）的的童话江湖，一定程度展现了一下人脉和权谋决定江湖的，“运去英雄不自由”。陈近南就是其中最好的例子。
我觉得以陈近南的智商，小宝那些不学武功，调戏妇女什么的事情他都是知道的，只是为了反清事业睁一只眼闭一只眼而已。同时他虽然可以接受盟友道德上的污点，但自己不会去做这种事情。整个人挑不出什么道德侠义上的问题，对内是军师辅佐延平王，对外是天地会总舵主豪侠。大节小节都挑不出多少问题，真正是侠之大者为国为民而且是知不可为而为之，比起书中绝大多数的反清义士，算得上一个很高大的形象。但是他整本书却没多少意气风发的时候，结局也是很惨的，也体现了他对内政治意识不够敏锐，低估了内部矛盾以及郑克爽的狠毒。
读鹿鼎记我唯一觉得特别难过的就是陈近南死的那段，好比读三国时候读到关羽或者诸葛亮死。
韦小宝微一定神，喘了几口气，抢到陈近南身边，只见郑克爽那柄长剑穿胸而过，兀自插在身上，但尚未断气，不由得放声大哭，抱起了他身子。
陈近南功力深湛，内息未散，低声说道：“小宝，人总是要死的。我……我一生为国为民，无愧于天地。你……你……你也不用难过。”
韦小宝只叫：“师父，师父！”他和陈近南相处时日其实甚暂，每次相聚，总是担心师父查考自己武功进境，心下惴惴，一门心思只是想如何搪塞推委，掩饰自己不求上进，极少有什么感激师恩的心意。但此刻眼见他立时便要死去，师父平日种种不言之教，对待自己恩慈如父的厚爱，立时充满胸臆，恨不得代替他死了，说道：“师父，我对你不住，你……你传我的武功，我……我……我一点儿也没学。”
陈近南微笑道“你只要做好人，师父就很欢喜，学不学武功，那……那并不打紧。”韦小宝道：“我一定听你的话，做好人，不……不做坏人。”陈近南微笑道：“乖孩子，你一向来就是好孩子。”
韦小宝咬牙切齿的道：“郑克爽这恶贼害你，呜呜，呜呜，师父，我已制住了他，一定将他斩成肉酱，替你报仇，呜呜，呜呜……”边哭边说，泪水直流。
陈近南身子一颤，忙道：“不，不！我是郑王爷的部属。国姓爷待我恩重如山，咱们无论如何，不能杀害国姓爷的骨肉……宁可他无情，不能我无义，小宝，我就要死了，你不可败坏我的忠义之名。你……你千万要听我的话……”他本来脸含微笑，这时突然脸色大为焦虑，又道：“小宝，你答应我，一定要放他回台湾，否则，否则我死不瞑目。”
韦小宝无可奈何，只得道：“既然师父饶了这恶贼，我听你……听你吩咐便是。”
陈近南登时安心，吁了口长气，缓缓的道：“小宝，天地会……反清复明大业，你好好干，咱们汉人齐心合力，终能恢复江山，只可惜……可惜我见……见不着了……”声音越说越低，一口气吸不进去，就此死去。
韦小宝抱着他身子，大叫：“师父，师父！”叫得声嘶力竭，陈近南再无半点声息。
苏荃等一直站在他身畔，眼见陈近南已死，韦小宝悲不自胜，人人都感凄恻。苏荃轻抚他肩头，柔声道：“小宝，你师父过去了。”
