面对强大的国家这个怪兽，作为一个个体，当与之发生矛盾时，会有着怎样的命运？俄罗斯导演萨金塞夫在他的新片《利维坦》中，通过讲述一个发生于俄罗斯巴伦支海寒冷海边的故事，冷静而又清晰地将其后果展现了出来。
这是一个发生于俄罗斯当代的故事，具有浓烈的俄罗斯风味：冷冽而荒僻的大地，满银幕飘散着的伏特加酒味，蛮横而强大的公权力，处于权力卵翼下的东正教……每一个镜头都影射着俄罗斯的现实。
这样残酷得让人心悸的场景，我们在陀斯妥耶夫斯基的小说中见过，沙皇时期的俄罗斯与电影中的情形别无二致；苏联时期也是这般，只是个人更是卑微得如同蝼蚁，普通人的生命已无任何价值。看这部电影，让我想起了那部《棺材200》，红色帝国后期的个人命运，在失控的强权之下只能颤栗。
让人悲哀的是，俄罗斯的状况，一百多年来没有任何的变化，它经历了疾风暴雨般革命的冲击，经历了嗜血红色怪兽的凌虐，结果又绕了一个圈，一切重新回到了原点。现在的俄罗斯，虽然没有了极权主义，但与沙皇俄国一样，强权仍在并很强大。
在沙俄时代，皇权高于一切；在现代的俄罗斯，行政权力至高无上。除此之外，别无其他权力中心，也没有强大的社会予以制衡。虽然有着宗教，但无论是在沙俄还是现代，东正教只是匍伏于权力之下，难以成为俄罗斯权力的一极。
电影所讲述的，是一个俄罗斯强拆的故事。影片的主人公科里亚住在祖辈所居的海边房子里，过着自己平淡的生活。无奈这个滨海小镇的市长瓦迪姆，看中了他的那块地，想将房子推倒建起自己的宫殿。科里亚是个典型的俄罗斯硬汉，当过兵，性格粗鲁而急躁，浑身的伏特加味儿。他想尽办法，找来莫斯科的律师朋友，从法律上抗争。然而所有的抗争，只是加速了他的毁灭。个人再强大，在强大的公权力面前，仍显得异常的渺小。
电影中的两个情节，让人印象深刻。一个是当律师迪马抓住市长的把柄威胁他时，作为镇里最高行政长官的瓦迪姆，召集了镇里的警察头目及检察官与法官头目，一起到他办公室里开会商讨。并告诉他们，如果他玩完了，他们也得跟着一起完蛋。在这里，行政权力凌驾于司法权之上，而公检法三家也合流了。这就是普京当政之下的俄罗斯现状。
另一个情节是市长向当地东正教的牧师求教，牧师告诉他要善于运用自己手中的权力。他让市长别担心，说他是在为上帝履行职责。他告诉市长，他会得到他所要的，而牧师则得到自己所想要的。“上帝是一切的主宰，有主宰的地方，就有权力。如果你掌握了权力，用自己的权力解决问题。不要寻求帮助，否则敌人会觉得你很弱小。”这样的说法没有了宗教的温暖，只让人不寒而栗。
苏联倒塌之后，俄罗斯抛弃了极权体制，走向了民主政治。然而，这种民主制度却相当脆弱，徒具民主的形式，却缺乏民主的实质。特别是普京当政的这二十年，他对于异己力量的坚决打击，对于民意的肆意操弄，在民主选举的体制之下，让自己成为没有竞争者的寡头。同时，他强化了行政权力，而将本是制衡力量的司法与媒体监督权，亦纳入自己的麾下，失去了应有的作用。因此，在俄罗斯这个历来缺乏社会力量的国家，普京成为了事实上的沙皇与斯大林。他与他的小团伙控制着一切，绑架了整个国家。
本来在一个正常社会里，宗教的力量亦是制衡权力的一极。但在俄罗斯，东正教会却一直形象模糊。虽然声势煊赫，却一直受制于沙皇，成为沙皇权力的一部分。它游走于权力之间，仰权力的鼻息而生存，成为强权手中的利器，而作为弱者心灵庇护者的功能自然弱化了。苏维埃化以后，东正教几近于消亡。普京上台后大力恢复东正教，无非是看中了东正教这一特性，成为他手中把玩的工具。东正教与普京，其实就如电影中牧师对市长所说的，他们各取所需罢了，哪还能成为制衡的权力一极呢？萨金塞夫在影片中对于东正教的嘲讽与批判，是相当尖锐不留情面的。
萨金塞夫无疑是将电影中的巴伦支海边上的小镇，隐喻为普京当政下的俄罗斯。在市长瓦迪姆的办公室里，挂着普京的画像，旁边还立着俄罗斯国旗。这个如普京一样矮小的市长，有着如普京一样的霸气。他在这个小镇权力无边，没有任何人敢于挑战他的权威。他控制着警察，控制着检察官与法官，甚至控制着黑社会。他如普京一样也需要选举，这也是俄罗斯硕果仅存的民主形式。但他的当选就如普京一样势在必得，因为在小镇在俄罗斯，还没有人可以挑战他们的权威。他们控制着一切。
对于敢于冒犯他权力的小民，他可以使用公权力去解决：如利用警察将只是生气的科里亚关进监狱；为了夺取他所看中的房子，他利用法院以很低的价格将房子判给了自己；当遇到反抗之时，他制造事端伪造证据，让主人公成为杀妻嫌犯。对于公权力无法达成的，则采用黑社会的流氓手段予以解决。瓦迪姆养着一大群打手，电影中被科里亚邀请来的莫斯科律师，他亲自带着人将其狠揍一顿，并用枪逼使其离开这个小镇。
其实普京在俄罗斯不也像瓦迪姆一样，采取着同样不光彩的手段吗？瓦迪姆控制着巴伦支海这个寒冷的荒僻小镇，而普京则控制着广袤的俄罗斯大地。
瓦迪姆或者普京所代表的公权力，就如一头巨大的怪兽，紧紧地钳制着小镇或者俄罗斯，让生活于其中的普通民众濒于窒息。民众将瓦迪姆或者普京选上了台，亲手制造了这头怪兽，最后这头怪兽却将民众缠绕至死。
没错，萨金塞夫就把这部影片命名为“利维坦”，他所隐喻的，就是公权力这头怪兽。因此，从这个角度来说，萨金塞夫的眼光并非只是盯着普京，只盯着俄罗斯，其实，这也是人类一个共同的困境。导演在接受采访时说：“它所讲述的是人的命运，不仅是俄罗斯人，也不仅仅是发生在俄罗斯：在地球的各个角落都在不同程度地发生着人与国家之间的冲突。”
利维坦是《圣经》里的怪兽，代表着邪恶，可与撒旦并论，平时潜行于大海之中。其形象如海蛇，或如鲸鱼。因此，在电影《利维坦》中，影片开始于荒凉的海边，即出现鲸鱼的巨大骨架，最后亦在茫茫大海之中出现翻腾着的鲸鱼，皆意味着利维坦这头怪兽无所不在。巨大的骨架或许是沙皇俄国或者已解体苏联的象征，它的肉已腐烂，但框架犹存。这头前所未有的巨兽，曾经拥有的巨大权力，吞噬过无数的生灵，现在躺在荒芜的海边，提醒着人们它曾经的威势。而最后海里仍在畅游的鲸鱼，则是普京政权的象征。它仍有着强大的生命力，仍然威胁着人民的安危。
利维坦这个词汇能够广为人知，更多在于英国哲学家霍布斯的著作。他在其《利维坦，或教会国家和市民国家的实质、形式和权力》中，借用了圣经中的这个词，以此用来形容强势国家。萨金塞夫的影名应该来自于霍布斯。
霍布斯在书中讲述了一个关于利维坦如何诞生的故事，借此说明利维坦与国家权力一样，并非天生的或者上帝赋予的，而是来自于人民所创造。人们为了抵御各种潜在的危险，而创造了利维坦这种半人半兽的庞然大物；国家也是人们为了对付自然界的威胁而创造出来的，人们为了自身的安全，而让渡了自己部分的权力，建立起强大的政府。政府是由人所创造，自然具有人的一切特性，人性与兽性皆有。它既对弱小的个体进行保护，同时又因为自己的庞大，而又对个体进行欺压。人一旦将其创造出来，就很难对其加以控制，只能匍伏于它的权势之下。
电影中的主角遭遇到的强拆，在世界很多地方皆存在，大多情形比这更为凶险。亦说明不受控制的公权力，在世界很多国家仍是畅行无阻。拥有这种公权力的人，往往以国家或者人民的名义，肆意地侵占公民的利益。他们借助着手中掌握的无上权力，将百姓视为蝼蚁。即使如俄罗斯这样的国家，已经抛弃了极权主义，实行了民主制度，但仍无法阻止公权力的横行无忌。本来是为了保护人民的政府，却成为人民最大的敌人。人民建立政府主要是为了防御自然的危害，最后政府自身的危害远远超过了自然。让人不得不怀疑，是否只能消除利维坦，也就是政府这头怪兽，人才会更加自由？
当然，人类为了控制这头怪兽，也做了许多探索，民主制的政府到目前为止，无疑是最佳的选择。但俄罗斯的情形，却也提醒世界，普京式跛脚的民主制，并不能将这头怪兽关进笼子里，它还会发狂，还会肆无忌惮地危害到公民的利益与自由。消除极权主义，并非等于限制了公权力，普京这样的人物，随时等待着出场。只有让人民具有充分的自由，权力有着各种势力的制衡，社会强大到足以抗衡政府，而新闻的监督无处不在之时，影片中利维坦的悲剧才不会重演。
