故事是从七年前福建宿安水库的一宗灭门案开始的，幸小丰、杨自道、陈比觉和他们的领头大哥（就叫他第四人）因为一个（片中并没有讲的动机）来到一户人家，由于幸小丰对家中赤裸女画家一时起色心，将其强j并导致其心脏病复发身亡，并在她身上的佩玉上留下了唯一的指纹，第四人见形势不对，一人将该家剩余大人全部杀死，并要挟其他三人。三人逃跑，小丰执意要回去救下女画家的（私生？）女儿，陈比觉在与其争执中被戳瞎一只眼睛。
三人带着无家可归的女儿尾巴辗转到厦门，相依为命。幸小丰做了协警，办事拼命利落；杨自道成了出租车司机，不时存着积蓄；陈比觉疯疯癫癫，在渔场工作，照顾尾巴主要由其负责。七年来小心谨慎，倒也没啥大事。
一切都在一个大雨倾盆的夜晚（跟题目倒也是相映成趣呢）被改变了。杨自道（以下简称杨）载着的三个人对他实施打劫，劫走了现金，在即将逼出存折密码时被新上任的刑警伊谷春（以下简称伊）拦车，心虚的杨放走了劫匪，保住了存折。察觉出不对的依连夜赶到警局中，就此撞见了正收到杨提醒幸小丰（以下简称丰），由于主角第一眼定律（并不是），伊得知了丰与自己来自同一辖区。丰因此决定搬离协警宿舍，与杨在一个明显有故事、成日与一只鸡作伴而且要求苛刻的房东的屋子里合租。
大雨过去，然而这张引发dead end的网才刚刚撒开。
丰在与伊的出巡之中逐渐发现其凌厉聪明有魄力的职业素养，不安的他暗示（几乎是明示）其要辞职被伊驳回。丰将此事告诉了杨，却浑然不知自己已被房东窃听。第二次递上辞呈时恰逢任务，丰在任务中遭遇意外，幸得伊出手相救，彻底放下了辞职的念头。面对等待他的伊，他说他要去为他的女儿拿小金鱼，伊便让其搭上了他的顺风车。
早已得知其来自同乡的伊与丰聊起了他的第一个大案----也就是水库灭门的细节，指纹、强j、嫌犯纹身等细节经伊口中一一说出，丰的反常行为（险些引起事故及对这件事假装的漠视）和习惯性的掐烟（代表着消除指纹）动作引起了伊的怀疑。早已吓的魂飞魄散的丰终于赶到渔场，却发现“小金鱼死了”（这句话好像在哪里听过）。几乎在同一时间，杨对被抢劫的小夏（以下简称夏）见义勇为并挨了一刀，撇下夏浑身血泊地冲回房屋，在自己简单处理（房东也稀里糊涂地听了异常剧烈的呻吟）之后晕倒在屋内。幸亏丰及时赶到将其送往医院救治，两人商议后决定抛下几乎同时病倒的尾巴逃离厦门。但丰在路上却彻底崩溃，拦下了杨：尾巴再不做手术将活不过一年。然而款项远远不够的事实又摆在了他们面前。
剧本总是喜欢向主角开玩笑，救命的钱在雨夜被抢走大半不说，一切准备妥当的两人在医院中撞见了（恰好是兄妹）的伊和夏，夏显然是斯德哥尔摩啊不是，爱情在心中萌了芽，自此走上了对杨的追求之路。而这一次短暂的碰面也加深了伊对丰与杨的怀疑。杨留下来陪生病的夏，伊与丰去探察跳楼现场，路上伊得知了丰家有三兄弟和一女孩的情况。在现场一时走神的丰险些错过了欲殉情的台湾红酒商（在此我只能叫他吕颂贤，简称阿信，别问我为什么，多看几部港片），并答应了与其约会的请求（挑逗？）。困惑的伊与当年带自己入坑的师父进行了较为深入的交流，并得到女画家有女儿的信息。
四人的感情以此为节点，出现了转折。
伊在识破丰贪走赌坊的钱后并未告发，反倒对其循循善诱，讲起法律哲学，以至于一向谨慎的丰事后才惊觉指纹被伊提走。
然而模糊的指纹难以成为案件的证明。丰与阿信日渐频繁的约会却引起了伊的重视，以为其赌球的伊却在跟踪后发现了丰与阿信的同志恋情。丰也“不得不”和盘托出，指明了三兄弟从小的“恋情”。伊的探察走进死胡同。
杨与夏的感情也逐渐升温，夏对杨始终的仰慕和追逐，大部分时候换来的是杨的拒绝甚至排斥，不愿相信所爱之人是弯，夏用肉体对杨进行了诘问，杨心房被打开（抑或是绝望？），用纹身暗示了其与灭门案的关系。夏通过哥哥的指纹对比得知了真相却替杨隐瞒了消息，并打算与杨远走高飞。
然而夏的举动还是被伊注意到了，伊潜入了杨和丰的房子（房东挟鸡出门不知所踪），发现了房东的秘密，打开录音，一切水落石出。
此时受到精神打击的伊接到了丰的消息，赶到酒店追查通缉犯，表现出对丰的不信任（不愿让丰留在身边），此处还未展开剧情，外面战火已经打响，三个同僚先后倒下，伊、丰和斧头男冲上高楼追赶，斧头男因公殉职，伊在两人即将一起死去之际托出自己知道丰的底细欲救丰，丰并未放手，等到了救援的到来。
事已至此，丰与杨等人的事情败露，丰为迷惑伊故意“暴露”其取向的计策也败露。伊收留尾巴，丰与杨交待后世后自首，被施行注射死刑。
不久后，第四人被抓，案情经过彻底水落石出，三人多年保护尾巴的苦衷被道出。唯一装疯卖傻活下的陈比觉跳崖自杀。
伊一家与尾巴从此过上了幸福快乐的日子。
