偏隅小城的三线工厂里，初到此地的大多数知识分子，远离他们的故乡、远离相对于此地更为繁华的城市，响应党的号召来此建设和生活，而他们对山区的陌生以及恶劣的生存条件产生了恐慌和不安，最终在数十年的酝酿中，大家对未来产生了怀疑，他们看不到希望，也不知该何去何从。而作为中国第六代导演中比较杰出的代表王小帅，本身就是三线子弟，从小就生长在这里，观察着这群背井离乡的大人们平日里惆怅的目光，并用孩子的视角记录着这群生活在70年代大山深处的三线工人们，他们就像烟雾缭绕的山区一样，各个神情让人们琢磨不透，目光呆滞，让人难以忘却。而这正是童年王导的经历，也是那些和王导一样的三线工人们和家属尘封多年的共同记忆，而王小帅作为他们中的一员把它记录下来，是自己作为导演创作力敏锐的表现，更是作为三线子弟有责任记录下这段不堪回首的往事的义务。
初看本片和之前王导的《青红》都属于三线题材，而本片的精彩之处是王导有意的从儿童的视角切入来观察周围的事物，给观众提供了一个全新的视听角度，也富于了本片内容上的童真和懵懂之气，因为在儿童眼里，一些在大人们看似复杂的事物，到儿童看来是那样的简单。而大人们由于众多的压力而略显老成，甚至是呆滞的状态，在孩子的眼中是那样的不可理解和莫名其妙，这使本片的剧本充满了无穷的戏剧张力，值得大书特书。之前由香港导演罗启锐执导的《岁月神偷》，也同样是以孩子的视角来观察老香港的风土人情，情节颇为动人充满童趣，叫人回味无穷。而同样本《我十一》开场采用黑白入画，让我们知道这是尘封多年的记忆，而其中出现在窗边的一盆花，又是王导自己儿时的记忆，爸爸就像阳光一样从窗外照耀进屋来，关怀着、培养着这盆盛开的小花朵，这时画面瞬间化为彩色，象征着五彩缤纷的美好未来。这是影片中小男孩王憨在父亲的恩泽下学习画画的由来，表明了父子之间的亲密之情，同时也是王小帅梦开始的地方，因为从他父亲这里第一次认识了这个世界的美和无尽的魅力。
然而，作为80后的我们对那个动荡年代的人和事大都是从课本上或是老一辈人的口中得来，所以那时的人们的生活状态对于我们来说很难理解，比如说这票、那票，做一件白衬衣用去一年布票的为何如此的心疼？闫妮所饰演的妈妈到学校亲自确认后，才下了狠心为王憨做的，这在我们现在的年轻人来说无法理解。然而我们也明白，作为孩子来说他们想要一件东西也没有什么别的途径只能是撅嘴掉脸，或是像王憨一样采取自虐式的绝食的“示威”，来引起大人的注意和怜悯，再加之孩子的攀比心理，作为被学校选为领操员的王憨来说，一件白衬衫意味着与众不同，意味着孩子的虚荣心和骄傲，这是每个处在孩童时的人们都会有的正常心理，而在大人眼里这些的与众不同其实没有多大意义。
